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27 April, 2015 by Karola

El Parque de la Fraternidad fue inaugurado el 24 de febrero de 1928, ocupa las áreas que comprende la intercepción de las calles Monte, Dragones, Paseo del Prado y Amistad, es un espacio muy concurrido y popular de la Habana Vieja rodeado de árboles, jardines, aceras y arterias viales.

En este sitio se sucedieron importantes acontecimientos de la vida social y política de la ciudad de La Habana. En el siglo XVIII fue designado su espacio para ejercicios militares, llamándose entonces Plaza o Campo de Marte. En el año 1800 debutó en una carpa llamada El Circo el ilustre actor cubano Francisco Covarrubias figura emblemática de la escena cubana y fecundo creador de obras teatrales. En la segunda década del siglo XIX se fundó una plaza de toros.

Desde el centro de este sitio en el año 1856 Matías Pérez en su globo aerostático nombrado La Villa de París se elevó a las alturas para nunca más aparecer. También fue sede de la celebración en el año 1890 por primera vez en Cuba del Primero de Mayo, Día Internacional de los Trabajadores. En 1892 se levantó el primer parque para celebrar los 400 años del descubrimiento de América.

En el día de la inauguración del Parque de la Fraternidad fue plantada una ceiba símbolo de la instauración de la República a la que se abonó con tierra de las naciones hispanoamericanas que participaron en la VI Conferencia Panamericana efectuada en esa fecha en La Habana. La Ceiba lleva el nombre de Árbol de la Fraternidad Americana.

El Parque de la Fraternidad es un conjunto de parcelas de diferentes tamaños separadas por aceras y calles con grandes arboledas y jardines, adornados con farolas y bancos de una alta calidad. En sus alrededores se encuentran importantes edificaciones como el Palacio de Aldana, el Hotel Saratoga, el Capitolio Nacional de Cuba, la Fuente de la India, mercados, comercios, y otros.

Durante siglos, fue esta un área poco frecuentada por los habaneros. No eran más que terrenos cenagosos cubiertos de mangles, que hacia finales del siglo XVIII se convirtieron en un campo de ejercicios militares, a partir del proyecto del ingeniero Belga Agustín Cramer.

Llamado entonces Campo Militar o Campo de Marte — por ser Marte el Dios de la guerra en la mitología Romana — albergó también dos Plazas de Toros y una carpa llamada El Circo, donde debutó el famoso actor Francisco Covarrubias. Ah, y el 9 de Junio de 1856 se elevó en su globo aerostático el portugués Matías Pérez. “La Villa de París” — como le llamaba el emprendedor personaje a su globo — partió desde el mismísimo centro del Campo de Marte y subió y subió hasta perderse de la vista de los presentes. Nunca más volvió a saberse del portugués, ni de su “nave aérea”, y quedó para el argot de los habitantes de la isla la frase: “voló como Matías Pérez”. Si alguna vez la escucha en Cuba, ya sabe a lo que se refiere.

Unos años antes, el Capitán General de la Isla, Don Miguel Tacón, había delimitado el espacio del Campo de Marte y remodelado su interior. Así, colocó majestuosas puertas en cada punto cardinal, coronadas por escudos de armas y llamadas Puerta de Cortés — la ubicada en el norte; la del sur, Pizarro; la del este, Tacón; y Colón la del oeste.

El primer parque se construyó en 1892, para conmemorar el cuarto centenario del descubrimiento de América; y una vez instaurada la República, el 20 de mayo de 1902, se construyeron canteros, avenidas y fuentes; incluso, hubo en algún momento la intención de instalar allí un Jardín Zoológico, pero el fuerte ciclón de 1926 volvió a convertirlo en un lugar rústico y desolado.

Por la fraternidad americana, hasta la actualidad

El Parque de la Fraternidad, como se le conoce actualmente, está delimitado por las calles Monte, Dragones, Prado y Amistad. Circundado por el Capitolio Nacional, el Palacio de Aldama, la Fuente de la India y la entrada del barrio chino habanero, es este un lugar cargado de simbolismo y de historia. A esto aportan también la vegetación, abundante en ceibas y palmas reales, y los bustos de los próceres latinoamericanos que pueden encontrarse en las esquinas de los parques que lo conforman. Y al centro mismo del más grande de estos parques, a modo de la glorieta, se erige desde 1928 el árbol de la Fraternidad Americana.
El árbol de la fraternidad americana es una ceiba que había sido plantada en el barrio de El Cerro el día de la instauración de la república y fue trasplantada al centro del Parque de la Fraternidad el 24 de febrero de 1928, en ocasión de celebrarse en Cuba la VI Conferencia Panamericana. Una vez allí, fue abonada con tierra de las 28 repúblicas que participaron en la conferencia, y allí puede visitarla usted aún, casi noventa años después.