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Tres fueron las trochas construidas por los españoles con el fin de limitar la actividad de los rebeldes cubanos en el occidente de la isla. Una de ellas se encontraba al oeste de la capital, la trocha de Mariel, aislando la provincia de Pinar del Río; otra, de mayores dimensiones, dividía la isla en dos mitades desde las localidades de Júcaro en el sur a Morón en el norte. Una tercera, la Trocha de Bagá, se construiría al este de ésta última, aunque nunca llegaría a concluirse.

Los Fuertes eran casi todos iguales, con excepción hecha de los situados al norte y sur de la línea, ya que al encontrarse ubicados en una zona pantanosa requirieron una cimentación diferente.

Su construcción era de mampostería, de 5×5 metros y dos pisos. El piso inferior disponía de cuatro aspilleras en cada frente y la entrada se llevaba a cabo a través de una escalera que llevaba a la 2ª planta y que podía retirarse.

Sobre esta estructura se elevaba una garita a 14 metros del suelo, en donde solían ubicarse los aparatos de iluminación.

Los blocaos, por su parte, estaban construidos en madera, generalmente de palma, atendiendo al diseño realizado por Arturo Amigó.

Solían ser de planta cuadrada y de un solo piso de altura, con unas dimensiones aproximadas de 3×3 metros, con cubierta de cinc a cuatro aguas, aunque las diversas necesidades terminaron por variar sus dimensiones. Se fabricaban en La Habana en piezas que luego se ensamblaban en el lugar elegido.

En los quince primeros días del mes de enero de 1897 quedaron construidos en los talleres de ingenieros 75 blockhaus, los cuales fueron remitidos a las compañías para su instalación en los sitios correspondientes. Cinco compañías de infantería se dedicaron á cortar estacas para la alambrada para las compañías de ingenieros, que no podían proporcionarse este material.
La Trocha en 1895 contaba con un compacto sistema defensivo compuesto de tres bloques.

1-El primero de ellos se encontraba al este de la fortificación y consistía en una línea de puestos de avanzada de caballería, desprovista de obras defensivas, cuya misión era controlarlos caminos y las veredas. Esta fuerza disponía de 2000 soldados a caballos divididos en cuatro grupos de 500 hombres, los cuales a su vez se subdividían en tres secciones conformados por grupos de 30 jinetes. En las proximidades del lugar un rústico rancho servía de puesto de sección que era relevada noche tras noche.

2- El segundo bloque lo integraban los 63 fuertes de la Trocha, cada uno con capacidad para 200 hombres, y con comunicación entre si a través de un sistema de señales; los fuertes de Ciego de Ávila y de Morón disponían de telégrafos para hacer más efectiva esa comunicación y en cada uno de éstos últimos existía un hospital permanentemente

La línea poseía además, varios blockhaus, pozos y fosos en algunos lugares y una alambrada, , y se completaba con tres campamentos al este de Domínguez, La Redonda y Piedras, cada uno con capacidad para alojar a 1 200 soldados. En estos puntos, incluidos Ciego de Ávila y Júcaro, se encontraban el grueso de las tropas españolas las cuales, a través del ferrocarril podían movilizarse y concentrarse con rapidez en el lugar donde se produjera la aparición de los cubanos.

3- El último bloque lo conformaban varios fuertes, linealmente construidos en los poblados de Chambas, Marroquí, Lázaro López y Arroyo de los Negros o zona periférica; en ellos acampaban columnas, españolas que mantenían comunicación con los principales fuertes de la Trocha por vía telegráfica y mediante un sistema de enlace asegurado por cuatro escuadrones.

En 1897 fue terminada esta costosa labor, para entonces la Trocha contaba con 68 fuertes, 60 blockhaus, 401 escuchas, una torre heliográfica, una fábrica de gas, una tupida alambrada, varios pozos y fosos, campamentos, hospitales y el ferrocarril.

Los 60 kilómetros de Júcaro á Morón, se dividieron en doce tramos de 6 kilómetros, confiándose los trabajos de cada tramo á una compañía de ingenieros.