Carlos Prío Socarrás (14 de julio de 1903-5 de abril de 1977) fue un político cubano. Ocupó el cargo de presidente de Cuba desde 1948 hasta que fue depuesto por un golpe militar encabezado por Fulgencio Batista el 10 de marzo de 1952, tres meses antes de la celebración de nuevas elecciones. Fue el primer presidente de Cuba en nacer en una Cuba independiente y el último en acceder a su cargo mediante elecciones universales controvertidas. Se exilió en Estados Unidos, donde se suicidó a los 73 años.

Gobernancia

En 1940 Prío fue elegido senador de la provincia de Pinar del Río. Cuatro años más tarde, su colega del Partido Auténtico Ramón Grau asumió la presidencia, y durante la administración de Grau Prío ocupó turnos como Ministro de Obras Públicas, Ministro de Trabajo y Primer Ministro. El 1 de julio de 1948 fue elegido presidente de Cuba como miembro del Partido Auténtico. Prío contó con la asistencia del Jefe de las Fuerzas Armadas, General Genobebo Pérez Dámera, y el Coronel José Luis Chinea Cárdenas, quien anteriormente había estado a cargo de la Provincia de Santa Clara.

Los ocho años de Grau y Prío fueron, según Charles Ameringer,

[…] único en la historia de Cuba. Fueron una época de orden constitucional y libertad política. No fueron ‘años dorados’ de ninguna manera, pero en dos elecciones (1944 y 1948), los cubanos tuvieron la oportunidad de expresar su deseo de una regla de libertades civiles, primacía de la cultura cubana y logro de la independencia económica. Si hubo agudas contradicciones en la sociedad cubana bajo los Auténticos, las circunstancias diferían sólo en grado de las complejidades y dinámicas encontradas en las sociedades libres en todas partes (¿con qué frecuencia los cubanos comparan La Habana con Chicago?).

Prío, llamado el presidente cordial (“el presidente cordial”), estaba comprometido con una regla marcada por la civilidad, principalmente en su respeto por la libertad de expresión. Varios proyectos de obras públicas y el establecimiento de un Banco Nacional y un Tribunal de Cuentas cuentan entre sus éxitos.

Sin embargo, la violencia entre facciones políticas y las denuncias de robos y autoenriquecimiento en las filas del gobierno empañaron el mandato de Prío. La administración de Prío fue percibida cada vez más por el público como ineficaz frente a la violencia y la corrupción, al igual que la administración de Grau antes.

Con las elecciones programadas para mediados de 1952, surgieron rumores de un golpe militar planeado por el contendiente presidencial Fulgencio Batista. Prío, al no ver ninguna base constitucional para actuar, no lo hizo. Los rumores resultaron ser ciertos. El 10 de marzo de 1952 Batista y sus colaboradores tomaron los mandos militares y policiales en todo el país y ocuparon importantes estaciones de radio y televisión. Batista asumió el poder cuando Prío, al no oponer resistencia, subió a un avión y se exilió.

Según Arthur M. Schlesinger Jr., Prío dijo más tarde de su presidencia:

Dicen que fui un pésimo presidente de Cuba. Eso puede ser cierto. Pero fui el mejor presidente que ha tenido Cuba.

Vida personal y muerte

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Tumba de Carlos Prío
Prio se casó primero con Gina Karel y tuvieron una hija, Rocío Guadalupe Prío-Socarrás-Karell. Se casó con María Dolores “Mary” Tarrero-Serrano el 17 de junio de 1945, en la Capilla del Palacio Presidencial, y tuvieron dos hijas, María Antonetta Prío-Tarrero (casada con César Odio, ex-Administrador Municipal de la Ciudad de Miami). y María Elena Prío-Tarrero (divorciada de Alfredo Durán, ex presidente del Partido Demócrata de Florida). También tuvo dos hijos “reconocidos” con su ex amante, Celia Rosa Touzet: Carlos Prio-Touzet, arquitecto, y Rodolfo Prío-Touzet.

Prío se suicidó a balazos el 5 de abril de 1977 en Miami Beach, Florida, a los 73 años . Él y su esposa Mary están enterrados en Woodlawn Park Cemetery and Mausoleum (ahora Caballero Rivero Woodlawn North Park Cemetery and Mausoleum) en Miami, Florida.